Особенность выставки в том, что Третьяковской галерее удалось добиться прибытия в Россию значительного количества первоклассных произведений Шагала из зарубежных коллекций. Его персональные выставки регулярно проводятся в престижных музеях и галереях Европы, Америки, Азии. Третьяковская галерея многократно предоставляла работы Шагала из своего собрания для участия в лучших международных проектах.
На вернисаж под названием ╚Здравствуй, Родина!╩, из Франции и Швейцарии √ привезли картины, ранее не покидавшие стен музеев. Название выставки можно толковать по-разному. И как тему, которая постоянно присутствовала в работах художника, и как возвращение в Россию картин, которых раньше в нашей стране не видели. Тема Родины √ большой и малой, утраченной и обретенной вновь, постоянно присутствует в его искусстве и питает неповторимое своеобразие его творческого мира.
Во многих мировых энциклопедиях после имени Марк Шагал пишут страну, которой он принадлежал √ Франция. Сам он на это всегда говорил √ хоть меня и называют интернационалистом, хоть французы и берут в свои, я считаю себя русским художником и мне это приятно.
Вместе с тем кровь, семейные традиции, мировоззрение мастера √ не говоря уже о крупном заказе Израиля на витражи и росписи в Иерусалиме или издании Торы с иллюстрациями Шагала (это при том, что иудаизм крайне настороженно относится к любым фигуративным изображениям) √ дают все основания считать Шагала в первую очередь еврейским художником. Кто прав, до сих пор неизвестно.
Он родился в еврейском квартале Витебска. Был девятым ребенком в семье грузчика и торговки селедкой. Рисовать начал в гимназии. Говорят, перед самым отъездом из Витебска в Петербург Шагал бродил по родным улицам и молился: ╚Господи, Ты, что прячешься в облаках или за домом сапожника, сделай так, чтобы проявилась моя душа, бедная душа заикающегося мальчика. Яви мне мой путь. Я не хочу быть похожим на других, я хочу видеть мир по-своему╩. В Петербурге встреча с модным театральным оформителем Леоном Бакстом оказалась пропуском в другую жизнь. С Бакстом он поехал в Париж, где и стал знаменит. Жил в Берлине и Москве, Палестине и Петербурге, увлекался революцией и религией, был в гуще всех самых передовых художественных идей.
В своих работах он создал мир, который Гийом Аполлинер назвал ╚сверхреальным╩, а самого мастера ╚художником-поэтом╩. Шагаловский мир √ это еврейское местечко с точки зрения вечности и вечность с точки зрения еврейского местечка. Отсюда все эти влюбленные, парящие над провинциальным городом, ослы, музыканты, коровьи морды, написанные в духе парадных портретов, важные раввины и торговцы в своих суетных заботах, ангелы, слетающие на сельские свадьбы, и ветхозаветные праведники с повадками мясников и грузчиков. Город, над которым взлетают шагаловские влюбленные, √ Витебск. Его художник не переставал искать, даже покинув родину, и нашел на берегах Сены. По признанию Шагала, Париж стал для него ╚вторым Витебском╩. Свой третий дом мастер на последние двадцать лет жизни обрел на Лазурном берегу в городке Сен-Поль-де-Ванс.
Но всегда для Шагала была важна связь с Россией, остававшейся для художника неисчерпаемым источником тем, сюжетов и образов. На первом листе офортов √ иллюстраций к ╚Мертвым душам╩ в 1927 году автор надписал: ╚Дарю Третьяковской галерее со всей моей любовью русского художника к своей родине╩.